La Union Church of Lima es una congregación internacional de habla inglesa que ha servido a la comunidad protestante y católica no anglicana de la capital peruana durante un siglo. La iglesia fue fundada en febrero de 1924 por J.C. Field, quien consideró necesario crear un espacio de culto para la comunidad anglohablante no católica y no anglicana de Lima. Entre los fundadores estuvieron misioneros escoceses, norteamericanos y otros, incluyendo al reverendo Dr. John A. Mackay de Escocia y al Dr. J.C. Field de Estados Unidos.
El primer servicio público se realizó el 12 de marzo de 1924 en la Plazuela de San Agustín en el Centro de Lima. En marzo de 2024, la congregación celebró sus primeros 100 años de presencia en la ciudad.
Una Comunidad Global en el Corazón de Miraflores
Actualmente, la Union Church of Lima está ubicada en la avenida Angamos Oeste 1155, en el distrito de Miraflores. La congregación se describe como una comunidad global compuesta por residentes de toda la vida en Lima y extranjeros de todo el mundo.
Entre los asistentes se encuentran personas de negocios, estudiantes, diplomáticos, amas de casa y misioneros, cuyos antecedentes religiosos son protestantes y católicos, litúrgicos y no litúrgicos. La iglesia ha vivido a través de muchos contextos políticos y económicos diferentes, manteniendo siempre su compromiso con la fe y la comunidad.
Misión y Filosofía
La Union Church of Lima se define como una iglesia internacional e interdenominacional que reúne a personas de diversos trasfondos confesionales. Su misión es construir una comunidad cristiana solidaria que adora, confraterniza, da testimonio y crece en la fe.
La congregación está convencida de que no hay mejor manera de encontrar la vida que perderla: dar generosamente, servir fielmente, invitar hospitalariamente y encarnar el sacrificio del Evangelio.
La iglesia tiene cuatro pilares fundamentales en su ministerio:
Conocer a Jesús: Desde las experiencias de adoración dominical hasta los estudios bíblicos a mitad de semana, la iglesia existe para que las personas puedan conocer a Jesús íntimamente.
Encontrar Comunidad: Sin importar de dónde vengan o cuánto tiempo permanezcan en Lima, la iglesia busca que todos encuentren una comunidad profunda centrada en Cristo.
Conectarse: Inspirados en el versículo de Tito 3:14, animan a las personas a dedicarse a buenas obras y ayudar en casos de necesidad urgente.
Descubrir el Propósito: La congregación ayuda a las personas a descubrir el propósito único para el cual han sido creadas.
Liderazgo Actual
El reverendo John Thompson es un veterano de combate herido que ha servido en todo el mundo. Antes de mudarse a Lima, él y su esposa Abi plantaron una iglesia multiétnica en Atlanta, Georgia. El pastor Thompson tiene una amplia experiencia ministerial, habiendo servido como profesor adjunto, director senior de Impacto Global en el Movimiento Agapeo, y en ministerio universitario y estudiantil. Es miembro de Acts 29 en América Latina y de la red Times12 Church Planting Network, y es candidato a doctorado en Columbia International University.
Creencias Fundamentales
Como afiliada del Movimiento de Lausana, las creencias fundamentales de la Union Church están resumidas en el Pacto de Lausana. La iglesia enfatiza que el Evangelio ofrece no solo una experiencia religiosa, sino también una nueva creación y un nuevo estilo de vida bajo el gobierno de Dios.
Membresía y Participación
La iglesia ofrece membresía asociada para aquellos que están en Lima en asignaciones a corto plazo, así como membresía para quienes residen permanentemente. De esta manera, los nuevos miembros no necesitan renunciar a su afiliación con su iglesia de origen.
La Union Church es completamente autónoma y no depende de ninguna denominación. Cada año, sus miembros designan el 10% de sus ingresos totales al mantenimiento de la iglesia y sus proyectos, y un Consejo de Administración elegido anualmente representa a hombres y mujeres de diferentes orígenes.
Instalaciones y Servicios Adicionales
Las instalaciones de la iglesia, construidas en la década de 1950, son funcionales y acogedoras, albergando muchas actividades y organizaciones diferentes. El complejo incluye el edificio principal de la iglesia y el Chase Hall, lo que lo convierte en un lugar popular para bodas debido a su atractivo diseño interior y amplio espacio.
En el local también funcionan la oficina permanente de asociaciones americanas y canadienses, una biblioteca y la sala club del American Women’s Literary Club. Otras organizaciones que utilizan las instalaciones incluyen comunidades de estudio bíblico en español y grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos y Narcóticos Anónimos.
Además, desde 2001, la iglesia cuenta con un colegio anexo llamado International Christian School of Lima (ICSL), destinado a estudiantes extranjeros con los 12 grados escolares.
Una Comunidad Abierta a Todos
La Union Church of Lima se presenta como un espacio donde las personas pueden asistir tal como son y disfrutar de un ambiente internacional para unirse en la adoración. Su lema es claro: “Una iglesia de muchas naciones, buscando hacer discípulos de todas las naciones”.
Con más de 100 años de historia, esta congregación continúa siendo un punto de encuentro fundamental para la comunidad internacional de habla inglesa en Lima, ofreciendo no solo servicios religiosos, sino también un sentido de comunidad y pertenencia para aquellos que están lejos de sus hogares.