Ubicada en el Centro Histórico de Lima, la Iglesia de San Francisco es uno de los sitios más icónicos y turísticos de la ciudad. Este monumento es un ejemplo tangible de la arquitectura y el arte colonial en el Perú, y su historia y legado cultural la convierten en un destino imprescindible para los visitantes.
Historia y Construcción
La construcción de este tesoro arquitectónico fue llevada a cabo por la orden franciscana y se completó en 1774, después de un siglo de trabajo. El complejo es un conjunto monumental y arquitectónico único en el mundo, que incluye las iglesias de San Francisco, La Soledad y El Milagro, junto con sus respectivos claustros, patios, catacumbas y dependencias.
Legado Artístico
El monasterio alberga un valioso legado artístico reunido a lo largo de más de cuatro siglos. La biblioteca del convento resguarda una impresionante colección de 20,000 libros en varios idiomas, que incluyen biblias, tratados teológicos y libros de coro confeccionados en cuero de cordero o pergamino. Además, se encuentra un atlas mundial completo y el primer diccionario editado por la Real Academia Española.
Estilo Arquitectónico
El estilo arquitectónico predominante en la Iglesia de San Francisco es el Barroco y Neoclásico. La fachada de la iglesia es impresionante, con imponentes columnas, detalles ornamentales y esculturas religiosas talladas en piedra. Su diseño es un excelente ejemplo del estilo colonial peruano.
En el interior, la iglesia cuenta con altares decorados, pinturas religiosas y esculturas que exhiben el arte religioso del periodo colonial. La nave principal se destaca por sus imágenes talladas en madera y sus altares ricamente decorados.
Coro y Otros Espacios Notables
Uno de los espacios más notables de la iglesia es la sala del coro, compuesta por 130 asientos admirablemente tallados con relieves de estilo barroco del siglo XVII. La madera de cedro utilizada en su construcción fue importada desde Costa Rica. En el centro de esta sala se encuentra un elegante facistol giratorio que solía sostener los enormes libros de coro, permitiendo a los sacerdotes interpretar las notas musicales escritas en pergamino con letras grandes.
El convento también alberga una biblioteca y un archivo histórico que contiene una valiosa colección de documentos y libros antiguos, algunos de los cuales datan de los primeros años coloniales.
Catacumbas
Uno de los aspectos más fascinantes de la Iglesia de San Francisco son las catacumbas subterráneas. Durante la época colonial, estas catacumbas fueron utilizadas como cementerio y contienen miles de restos humanos. Hoy en día, las catacumbas están abiertas al público como parte de un recorrido guiado, ofreciendo una experiencia histórica y única.
Visitas Guiadas
Se ofrecen visitas guiadas a los turistas, que incluyen recorridos por la iglesia, el convento y las catacumbas. Los visitantes tienen la oportunidad de aprender sobre la historia, la arquitectura y la importancia cultural de este lugar.
Cómo Llegar
Para llegar a la Iglesia de San Francisco desde cualquier parte de Lima, dirígete a la Avenida Abancay (a la altura del Congreso de la República) o la Vía Evitamiento (a la altura del Puente Trujillo).
La Iglesia y Convento de San Francisco es una visita obligada para quienes desean explorar la rica historia religiosa y colonial de Lima. Su impresionante arquitectura, sus catacumbas y su significado cultural la convierten en uno de los destinos turísticos más populares de la capital peruana.